25 जून 1975 की रात, जब भारत की जनता गहरी नींद में थी, तब देश में अचानक आपातकाल की घोषणा कर दी गई. तत्कालीन प्रधानमंत्री इंदिरा गांधी के इस फैसले ने भारतीय संविधान में दी गई कई मौलिक स्वतंत्रताओं को निलंबित कर दिया. विपक्षी नेताओं को जेल में डाल दिया गया, प्रेस पर सेंसरशिप लगा दी गई, और आम नागरिकों की आवाज को दबा दिया गया. लेकिन इस सन्नाटे में कुछ आवाजें ऐसी भी थीं जो डर के आगे नहीं झुकीं. वो नेता, पत्रकार, लेखक और फिल्मी सितारे जिन्होंने तानाशाही के खिलाफ बोलने का साहस दिखाया.

यहां हमनें 1975 के आपातकाल के दौरान तथा आज दिए गए उन ऐतिहासिक बयानों, साक्षात्कारों और कोट्स को सामने लाया है, जो आज भी भारत की लोकतांत्रिक चेतना को जीवित रखने की प्रेरणा देते हैं

• “अभी तो मैं बीमार हूँ, पर मैं अपनी साँसें तब तक नहीं छोडूंगा जब तक देश में लोकतंत्र बहाल नहीं हो जाता.”
• “लोकतंत्र खतरे में है.”
• “यह फासीवाद का एक रूप है.”

• वाजपेयी का एक बयान (जेल से): “यह इमरजेंसी भारतीय लोकतंत्र के माथे पर एक कलंक है. हम इसे हटाकर ही दम लेंगे.”
• वाजपेयी की कविता (जेल में लिखी गई): “जो कल थे, वो आज नहीं हैं. जो आज हैं, वो कल नहीं होंगे.”

देसाई का बयान: “यह देश की आत्मा पर एक हमला था. हमने इसे अपने लोकतांत्रिक सिद्धांतों पर कभी स्वीकार नहीं किया.”

आडवाणी का प्रसिद्ध कथन: “इमरजेंसी के दौरान प्रेस को झुकने के लिए कहा गया, लेकिन वह रेंगने लगा.

• नयनतारा सहगल (इंदिरा गांधी की चचेरी बहन): एक जानी-मानी लेखिका, सहगल ने आपातकाल के खिलाफ आवाज उठाई और अपनी कई रचनाओं में इसके दमनकारी स्वरूप को उजागर किया.
• नयनतारा सहगल का एक बयान: “भारत में लोकतंत्र की आत्मा को कुचला जा रहा था.”

किशोर कुमार के बेटे अमित कुमार का बयान (बाद में): “पिताजी ने हमेशा अपनी शर्तों पर काम किया. उन्हें सरकार के कार्यक्रमों में गाना पसंद नहीं था.”

देव आनंद का एक बयान: “एक कलाकार होने के नाते, मेरा फर्ज है कि मैं समाज में जो गलत हो रहा है, उसे अपनी कला के माध्यम से दर्शाऊं.”

• शत्रुघ्न सिन्हा: उन्होंने आपातकाल का विरोध किया और राजनीतिक रूप से सक्रिय रहे.
• शत्रुघ्न सिन्हा का एक बयान: “हम कलाकारों को भी अपनी जिम्मेदारी समझनी चाहिए. मैं हमेशा लोकतंत्र के साथ खड़ा रहा हूं.”