पूर्व अमेरिकी ओलंपिक तैराक गैरी हॉल जूनियर ने लॉस एंजिल्स के जंगलों में लगी आग से अपना सभी मैडल गंवा दिए हैं। ओलंपिक में उन्होंने कुल 10 मैडल जीते थे। उनका घर, स्विमिंग पुल सब जलकर खाक हो गया है।

हाईलाइट

• ओलंपिक तैराक गैरी हॉल जूनियर ने लॉस एंजिल्स में लगी आग में अपना घर और पदक खो दिए।
• जंगल में लगी आग के कारण कई लोगों को अपने घर खाली करने पड़े हैं। इनमें पूर्व ओलंपिक तैराक भी शामिल हैं।
• हॉल ने 3 अलग-अलग संस्करणों में 10 ओलंपिक पदक जीते। इस आग में ये सभी जलकर खाक हो गए।
• अब तक इस आग की चपेट में आकर 11 लोगों की मौत हो चुकी है।

पूर्व अमेरिकी ओलंपिक तैराक गैरी हॉल जूनियर ने लॉस एंजिल्स (Los Angeles Wildfires) में लगी आग में अपना सब कुछ खो दिए हैं। इनमें उनका घर और मैडल शामिल है। इन्होंने ओलंपिक में कुल दस पदक जीते थे। अब उनके पास एक भी मैडल नहीं बचा है। इस भयानक आग पर अभी तक काबू नहीं पाया जा सका है।

हॉल ने क्या कहा ?

पचास वर्षीय एथलीट एवं ओलंपिक पदक विजेता हॉल ने बताया कि तेजी से फैलती आग ने पैसिफिक पैलिसेड्स में उनके किराए के घर, उनके दस ओलंपिक पदक, स्विमिंग पूल (जहां उन्होंने अपने बच्चों को तैरना सिखाया था) और उनके अधिकांश सामान को नष्ट कर दिया। वह केवल कुछ निजी सामान और अपने कुत्ते के साथ बाहर निकलने में कामयाब रहे।

हॉल की ओलंपिक उपलब्धि

हॉल की ओलंपिक उपलब्धियों की बात करें तो उन्होंने 2000 (सिडनी) और 2004 (एथेंस) ओलंपिक में पुरुषों की 50 मीटर फ़्रीस्टाइल में लगातार स्वर्ण पदक जीता था। उन्होंने 1996 (अटलांटा) खेलों में रिले स्पर्धाओं में तीन स्वर्ण और तीन ओलंपिक में तीन रजत और दो कांस्य पदक भी जीते थे। हॉल अमेरिका के चर्चित एथलीटों में हैं। सबसे दुखद बात यह है कि ये सभी पदक, दो विश्व चैंपियनशिप पदकों के साथ, आग की भेंट चढ़ गए हैं।

कुछ नहीं बचा सका

ओलंपिक विजेता हॉल के मुताबिक आग की तीव्र गति के कारण तैराकी से जुड़ी अपनी यादगार चीजें वह अपने घर से बाहर निकाल नहीं पाए। उन्होंने कहा, ‘मैंने पदकों के बारे में सोचा, लेकिन समय नहीं था। सब कुछ जल गया। यह ऐसी चीज है, जिसके बिना मैं रह सकता हूं। अंत में, यह सिर्फ सामान है। इसे फिर से बनाने में कड़ी मेहनत लगेगी, लेकिन कई बार स्थिति आपके वश में नहीं होता है। आप सिर्फ मुकदर्शक बनकर रह जाते हैं।

अब तक 11 की मौत

दक्षिणी कैलिफोर्निया में लगातार जारी जंगल की आग से अब तक 11 लोगों की मौत हो चुकी है। सैकड़ों घर जलकर खाक हो गया है। इनमें हॉलीवुड के नामचीन सितारों के साथ कई सेलिब्रिटी के मकान भी शामिल हैं। इस आग ने वहां के कई निवासियों को घर-बार छोड़कर भागने पर मजबूर कर दिया है। इसमें हॉल भी शामिल है। एरिजोना के मूल निवासी और 10 बार के ओलंपिक पदक विजेता ने अपने शानदार करियर को चिह्नित करने वाले पदकों सहित अपनी सारी संपत्ति खो दी। हॉल ने इसे किसी भी सर्वनाश फिल्म से भी बदतर और 1,000 गुना बदतर कहा है।

GoFundMe अभियान शुरू

इस भयानक तबाही के बावजूद हॉल आशावादी हैं। उनका घर और व्यवसाय (स्विमिंग पुल, जिसमें वह प्रशिक्षण देते थे) सब खत्म हो गया है। वह कहते हैं, ‘यह सिर्फ मेरे साथ नहीं हुआ है। मेरा सब कुछ खत्म हो गया है लेकिन एक नया अध्याय शुरू करने का समय आ गया है। मैं भाग्यशाली हूं कि इस तबाही में, मैं शांत रह सका।’ अमेरिका में उनकी इस क्षति के प्रति दुख प्रकट करते हुए, ओलंपिक चैंपियन को पुनर्निर्माण में सहायता देने के लिए GoFundMe अभियान शुरू किया गया है।