आईपीएल 2025 का आगाज धमाकेदार अंदाज में हो चुका है. पहले ही मैच में आरसीबी ने केकेआर को हराकर टूर्नामेंट की जोरदार शुरुआत की. अब इस क्रिकेट महोत्सव का दूसरा दिन और भी खास होने वाला है, क्योंकि आज रविवार, 23 मार्च को डबल हेडर का रोमांच देखने को मिलेगा. एक ओर हैदराबाद और राजस्थान आमने-सामने होंगे, तो दूसरी ओर सबसे बड़ा मुकाबला — चेन्नई सुपर किंग्स बनाम मुंबई इंडियंस. इस हाई-वोल्टेज मैच से पहले सीएसके के कप्तान रुतुराज गायकवाड़ ने महेंद्र सिंह धोनी की भूमिका और भविष्य पर बात की. उन्होंने साफ कहा कि 43 की उम्र में भी धोनी टीम के लिए सिर्फ अनुभवी नहीं, बल्कि सबसे बड़ा प्रेरणा स्रोत हैं.

43 वर्षीय महेंद्र सिंह धोनी आईपीएल के 18वें सीजन में एक बार फिर मैदान में उतरने को तैयार हैं. धोनी अब तक पांच बार आईपीएल ट्रॉफी अपने नाम कर चुके हैं और इस लीग के सबसे सफल कप्तान के तौर पर जाने जाते हैं. हालांकि, पिछले सीजन की शुरुआत से पहले उन्होंने कप्तानी छोड़ दी थी और टीम की कमान युवा खिलाड़ी ऋतुराज गायकवाड़ को सौंपी थी. गायकवाड़ की अगुवाई में चेन्नई सुपर किंग्स ने पिछला सीजन खेला, लेकिन टीम पांचवें स्थान पर रही और प्लेऑफ में जगह बनाने से चूक गई. अब देखना दिलचस्प होगा कि धोनी की मौजूदगी इस बार सीएसके के लिए क्या नई कहानी लिखती है.

धोनी पिछले सीजन सातवें या आठवें नंबर पर बल्लेबाजी के लिए उतर रहे थे. धोनी अंतिम समय में बल्लेबाजी के लिए आते थे और कुछ शानदार शॉट खेलकर प्रशंसकों का मनोरंजन करते दिखे थे. धोनी ने आईपीएल 2024 में 220 से अधिक के स्ट्राइक रेट और 53.67 के औसत से 161 रन बनाए थे. पिछले सीजन के दौरान धोनी कथित तौर पर चोट की समस्या से भी जूझ रहे थे. फैंस को उम्मीद है कि इस सीजन धोनी ऊपरी क्रम में बल्लेबाजी के लिए उतरेंगे.

धोनी की मौजूदगी चेन्नई सुपर किंग्स के लिए किसी वरदान से कम नहीं है. कप्तान रुतुराज गायकवाड़ ने भी इस बात को स्वीकार करते हुए कहा, “हर दिन धोनी को देखना और उनके अनुभव से सीखना हमारे लिए बेहद प्रेरणादायक है. टीम में कई युवा खिलाड़ी आए हैं, जो कभी-कभी गेंद को अच्छी तरह हिट करने में जूझते हैं, लेकिन धोनी जिस अंदाज में 43 साल की उम्र में भी बल्लेबाजी कर रहे हैं, वो अद्भुत है.” गायकवाड़ ने आगे कहा, “धोनी का समर्पण और मेहनत हम सभी के लिए एक मिसाल है. उनका खेल के प्रति जुनून और फिटनेस लेवल हम सबको बेहतर करने के लिए प्रेरित करता है.”

इस बार चेन्नई सुपर किंग्स ने अपने कोर ग्रुप को बरकरार रखा है. रविचंद्रन अश्विन की टीम में वापसी हुई है और धोनी को भी अनकैप्ड प्लेयर के रूप में रिटेन किया गया है. आज सीएसके का सामना मुंबई इंडियंस से चेपक स्टेडियम में होगा, जहां हार्दिक पांड्या की जगह सूर्यकुमार यादव एमआई की कप्तानी करेंगे.

महेंद्र सिंह धोनी का नाम आईपीएल इतिहास में सुनहरे अक्षरों में दर्ज है. 2008 से ही चेन्नई सुपर किंग्स का हिस्सा रहे धोनी ने अपनी कप्तानी और बल्लेबाजी दोनों से टीम को बुलंदियों पर पहुंचाया. उन्होंने अपनी अगुवाई में सीएसके को 5 बार आईपीएल खिताब दिलाया और कई बार फाइनल तक पहुंचाया. अपने शांत स्वभाव, बेहतरीन रणनीति और आखिरी ओवरों में मैच पलटने की क्षमता के लिए उन्हें ‘कैप्टन कूल’ कहा जाता है. धोनी ने आईपीएल में न सिर्फ कप्तान के तौर पर बल्कि एक फिनिशर के रूप में भी अपनी खास पहचान बनाई है. उनके हेलीकॉप्टर शॉट्स और मैच जिताने वाले छक्के हमेशा याद किए जाते रहेंगे. अब 43 वर्ष की उम्र में भी वे मैदान पर उतनी ही ऊर्जा और जुनून के साथ नजर आते हैं. उनका आईपीएल करियर नए खिलाड़ियों के लिए प्रेरणा का स्रोत है.

धोनी और चेन्नई सुपर किंग्स का रिश्ता क्रिकेट प्रेमियों के लिए एक भावनात्मक कहानी बन चुका है. सालों से सीएसके के ‘थाला’ धोनी ने न सिर्फ इस टीम को ट्रॉफी जिताई है, बल्कि इस फ्रेंचाइज़ी को एक ब्रांड बना दिया है. उनकी कप्तानी में टीम हमेशा मुश्किल हालात से उबर कर वापसी करती रही है. यही वजह है कि चेन्नई के फैन्स उन्हें भगवान की तरह पूजते हैं. यह सीजन भी उनके लिए सिर्फ क्रिकेट नहीं, बल्कि एक इमोशनल सफर जैसा होगा.

हर बार आईपीएल में उनके उतरने के साथ एक ही सवाल उठता है — क्या यह आखिरी बार है जब हम धोनी को पीली जर्सी में देख रहे हैं? हालांकि धोनी ने कभी खुलकर इस पर जवाब नहीं दिया है, लेकिन उनकी फिटनेस और जुनून देखकर यह कहना मुश्किल है कि वो जल्द विदा लेंगे. फिर भी, अगर यह उनका आखिरी डांस साबित हुआ, तो यकीनन वह इसे शानदार अंदाज में खत्म करना चाहेंगे.

धोनी का असर न केवल क्रिकेट के मैदान पर बल्कि ड्रेसिंग रूम में और टीम के माइंडसेट में भी साफ नजर आता है. उनकी सोच, उनकी रणनीति और उनकी सलाह युवा खिलाड़ियों के करियर को आकार देती है. वह हमेशा टीम को ‘टीम’ की तरह खेलने की सीख देते हैं, जहां व्यक्तिगत प्रदर्शन से ज्यादा सामूहिक प्रयास पर जोर होता है. यही बात सीएसके को एक मजबूत और विजेता टीम बनाती है.